Международная группа учёных из России, Мали, Германии, Литвы, Израиля в течение нескольких лет проводит экспериментальные исследования по контролю популяции численности малярийных комаров в Мали – одной из стран Западной Африки, где ежегодно сотни тысяч людей погибают от малярии. Исследователи нашли подход, который позволил в 10 раз снизить численность переносчиков этого опасного заболевания. В качестве главного инструмента учёные используют токсичный сахар. Результаты их работы опубликованы в журнале «Malaria Journal» (Q1).
– В борьбе с малярией в мире достигнуты большие успехи, но, тем не менее, ежегодно ей заражаются сотни миллионов людей, сотни тысяч из них погибают. Самое большое количество жертв – среди детей дошкольного возраста, – говорит один из участников исследования, учёный Томского государственного университета и АлтГУ Роман Яковлев. – Особенно актуальна эта проблема для стран Западной Африки. В течение нескольких лет наша международная группа учёных проводит экспериментальные исследования в Мали. Идея проекта сформулирована инновационным центром контроля переносчиков малярии, действующим на базе Университета Бамако.
Один из методов, опробованных учёными, дал хороший результат – позволил в 10 раз снизить численность малярийных комаров – переносчиков возбудителя малярии от одного человека к другому. Суть подхода заключается в организации сети станций в деревнях Мали. Там размещались ловушки, наполненные приманками в виде токсичного сахара.
– Всем комарам, в особенности, самкам, у которых экологическая нагрузка выше из-за того, что они воспроизводят потомство, помимо крови, требуется дополнительное питание в виде углеводов, – объясняет Роман Яковлев. – В природе комары питаются нектаром растений. В рамках эксперимента им был предложен другой «десерт» – токсичный сахар. Он, в отличие от традиционных методов, например, опыления инсектицидами, действует избирательно и не оказывает пагубного влияния на другие звенья экосистемы. В экспериментах принимали участие и добровольцы – жители деревень.
Как показал сравнительный анализ, в деревнях с ловушками численность комаров была намного меньше, чем в контрольных населённых пунктах, где приманка не использовалась. Данные, полученные исследователями, лягут в основу рекомендаций, которые будет разрабатывать Всемирная организация здравоохранения.
Участники международной научной группы планируют перенести свои исследования в регионы Африки, где присутствуют другая сезонная активность комаров и другие виды комаров – переносчиков малярии.
Добавим, что учёные ТГУ всесторонне исследуют проблему заражаемости малярией и пытаются решить её с помощью разных подходов, в том числе используя генетические технологии. В исследованиях задействованы и учёные из африканских стран, среди них гражданин Мали, генетик Мохамед Кадер.
Одним из недавних результатов масштабных исследований, проведённых под руководством учёного ТГУ и Политехнического университета Вирджинии Игоря Шарахова, стал ответ на вопрос: когда и как в Сибири появились малярийные комары? Благодаря секвенированию генома более тысячи особей, принадлежащих к 13 видам малярийных комаров, генетикам удалось раскрыть загадку возрастом 20 миллионов лет.
Фото из архива Романа Яковлева.